
La gouvernante australienne
Miss Bell assiste à un entretien pour le poste de nouvelle gouvernante d'une jeune fille indisciplinée. Interrogée par la belle-mère, il devient évident que cette femme n'a guère de temps à consacrer à sa belle-fille et s'attend à ce que sa gouvernante applique une discipline assez stricte, comme elle le démontre de façon accablante sur Miss Bell elle-même. Pensant la belle-mère un peu dérangée, Miss Bell joue le jeu afin d'obtenir le poste, mais n'a aucune intention de soumettre sa pupille à ces rituels bizarres... Le premier jour avec Pandora, Miss Bell décide d'aborder la situation de front, avec humour, et de ne pas trop prendre au sérieux cette petite madame insolente. Toutefois, même la décontractée Miss Bell, originaire des antipodes, a ses limites — limites que Pandora découvre rapidement en continuant de défier sa nouvelle gouvernante. Miss Bell abandonne alors toute réserve quant au châtiment corporel, du moins en ce qui concerne Pandora. Alors qu'elle abat la canne avec un claquement satisfaisant sur les fesses cuisantes de Pandora, le beau-père fait irruption dans la salle d'étude. Furieux de découvrir une inconnue en train de battre sa belle-fille, il perd son sang-froid et retourne Miss Bell sur ses genoux avant qu'elle n'ait le temps de s'expliquer. Si seulement il voulait l'écouter ! Après avoir reçu, elle aussi, une deuxième ration de coups de canne le même jour, elle parvient enfin à se faire entendre. Stephen et Miss Bell confrontent alors la méchante belle-mère, et il ne faut pas longtemps avant que Faith subisse les vingt minutes les plus humiliantes et douloureuses de sa vie, alors que la gouvernante qu'elle avait rejetée et son mari lui font payer, à l'aide de la canne qu'elle affectionne tant.
